Мистецтво Америки формувалося під впливом етнічного та расового різноманіття країни. Значний вплив на нього справили вихідці з таких країн, як Ірландія, Німеччина, Польща, Італія, нащадки привезених з Африки рабів, а також американські індіанці та корінні жителі країни. Проте вирішальний внесок зробила культура вихідців з Англії, що поширювали англійську мову, правову систему та інші культурні досягнення. Відкриття й освоєння Нового Світу дало поштовх розвитку торгівлі, мореплавства та промисловості. Європейці принесли в Америку вищий суспільний лад. Однак докорінний перелом у долях американських народів набув на рідкість болісного, насильницького характеру. Він супроводжувався жахливим кровопролиттям, звірячим знищенням мільйонів корінних жителів, а в тих галузях, де існувала велика стародавня культура, - її варварським руйнуванням. Колонізація кинула народи Америки в безодню невичерпних страждань, злиднів, рабства і безправ'я.